D änapäevases meedias esitatud kujutluste tõttu on iidsetele maiadele omistatud palju positiivseid ja mõned negatiivsed stereotüübid, mis on seotud nende kultuuri tajumisega. Juba enne Euroopa ja Inglise asunike saabumist Ameerikasse olid maiad sotsioloogiliselt ja teaduslikult arenenud ühiskond. Nad olid arenenud matemaatikas ja kirjasõnas, mis konkureerisid isegikõige progressiivsemad kultuurid sel ajal ja see tähendab, et nad jätsid endast maha mõned päris lahedad ja ajalooliselt olulised esemed. Sellest lähtuvalt vaatame, kes täpselt olid maiad ja milliseid maiade esemeid on viimastel aastatel leitud.

Kes olid maiad?

Enne kui me tutvume mõne maiade artefaktiga, on meie arvates hea mõte kõigepealt tutvuda iidse maiade rahvaga. Ajaloolise ja kultuurilise tähtsuse poolest on iidne maiade rahvas tänapäeval tuntud oma iidsete glüüfide, matemaatika, kunsti, kalendrite ja oma võime poolest jälgida nii tähti, meie päikest kui ka planeete.

Maiade tsivilisatsioon kujunes välja maiade piirkonnas, mis asub tänapäeval Lõuna-Ameerikas. Neil oli palju asulaid, mis hõlmasid paljusid piirkondi, alates Mehhikost kuni Belize'i, Guatemala ja El Salvadorini ning isegi kuni Yucatani poolsaareni! See oli tõeliselt suur kultuuriterritoorium, millest igaühel oli oma keel, murded ja subkultuurid.

Kostümeeritud figuur (umbes 7.-8. sajand); Metropolitan Museum of Art, CC0, Wikimedia Commons'i kaudu

Erinevalt paljudest teistest iidsetest tsivilisatsioonidest elavad iidsete maiade hõimude järeltulijad ikka veel samades piirkondades, kus elasid nende esivanemad. Nendes piirkondades elab umbes kuus miljonit inimest, kes räägivad mitmeid erinevaid keeli ja kellel on hulgaliselt erinevaid religioosseid ja kultuurilisi tavasid, millest mõned on otseselt seotud nende piirkondade põlisrahvastega.

Umbes 2000 aastat eKr arendasid maiad oma esimesed keerulised ühiskondlikud struktuurid, mis viisid kogu rahva õitsenguni. Umbes sel ajal hakkas ühiskond ja kogu piirkond viljelema maad, et kasvatada põllukultuure, millest sai nende peamine vahend nii elatamiseks kui ka kaubavahetuseks üksteise ja kõrvaliste inimestega.

Nende peamine põllumajanduslik toodang on mais ja oad, mis on ikka veel suur osa selle piirkonna elanike tänapäevasest toidust.

Maisi ja ubade kõrval kasvatati nii tšillipipraid kui ka kõrvitsat, mis viis mõne tõeliselt maitsva retsepti väljatöötamiseni. Maiad olid tuntud ka oma monumentaalsete arhitektuuriliste saavutuste poolest.

Arhitektuuri ja inseneriteaduse arengu tulemusena kasvasid linnriigid ning arendasid lõpuks välja kaubateed ja omavahelise diskussiooni. Kahjuks ei kestnud see õitsenguperiood igavesti, sest mõned linnriigid muutusid üha võimsamaks, mille tulemuseks oli lõpuks kodusõda, mis tekitas meeletu võimuvõitluse.

See kodusõdade seeria tõi kaasa ühtekuuluvuse puudumise maiade kogukondades ja nende kahjuks langes see periood kokku Hispaania kolonialistide saabumisega, kes püüdsid oma impeeriumi laiendada. Lõpuks, hoolimata maiade põliselanike märkimisväärsetest jõupingutustest, langes nende viimane linn 1697. aasta paiku, millega lõppes iidsete maiade valitsemine.

Muistsed maiade artefaktid

Oma eksisteerimise ajal ja enne koloniseerimist valmistasid maiad erinevatest materjalidest üsna palju infrastruktuuri ja kunstiteoseid, kasutades mitmeid distsipliine. Pärast nende tsivilisatsiooni kokkuvarisemist jättis see arheoloogidele ja ajaloolastele avastamiseks palju iidseid maiade artefakte. Sellest lähtuvalt vaatleme mõningaid iidseid maiade artefakte, mis on teinudpealkirjad aastate jooksul. Järgnevalt on esitatud New Yorgi Metropolitan Museum of Arti ulatuslikul näitusel.

Peegli kandja (c. 6. sajand); Metropolitan Museum of Art , CC0, Wikimedia Commons'i kaudu

Maiade kepp koos profiilidega (7.-8. sajand)

Muistsetele maiadele ei olnud võõras eksootiliste materjalide kasutamine oma kultuuriliste kunstiteoste loomisel. Selle maiade reliikvia näitel on tulekivi kasutatud arvatavasti võimsale isikule mõeldud skepteri pea loomiseks. Tera kujutab kahte kuju, mis meenutab kuninga/juhi kujutist, keda tema järgijad kannavad.

Muistsed maiad uskusid, et tulekivi tekkis, kui välk maad lõi, mis on arusaadav, arvestades, et tulekivi kasutatakse tule loomiseks.

Mõlemad figuurid kujutavad arvatavasti maiade välkjumalat K'awiil'i, mis on mõistlik, arvestades valitud materjali ja eseme üldist stiili. See tera oleks asetatud saua peale juhtkonna märgiks.

Maiade pritsmepurk (1. sajand eKr)

Üks vähetuntud fakt maiade kohta on see, et nad võtsid oma šokolaadi üsna tõsiselt. Tegelikult olid terved tööstusharud rajatud šokolaadi tootmise ja levitamise ümber, mida paljud pidasid jumalate pühaks kingituseks. Seda näide maiade keraamikat kasutati tol ajal populaarse šokolaadijoogi säilitamiseks ja vahustamiseks.

Väljapritsitud purgi (c. 1. sajand); Metropolitan Museum of Art , CC0, Wikimedia Commons'i kaudu

See näide maiade keraamika on valmistatud tihendatud lubjakivist, tõenäoliselt selleks, et seda saaks kuumutada, jahutada ja vormida, ilma et selle terviklikkus kannataks. Väljakut kasutati õhu sissehingamiseks šokolaadisegusse, et see saaks pinnalt vahutavaks, mitte nagu tänapäeval kasutatakse kuuma auru cappuccino piima valmistamiseks. Seda kaunistavad ka jumaluste ja lindude kujutised, mis viitavadlaevade tähtsus.

Paar maisijumalate nikerdusi (5.-7. sajand eKr)

Nagu üldtuntud, oli maiadel terve hulk jumalaid, keda nad seostasid oma igapäevaelu erinevate aspektidega. See kõrvapõletikukomplekt kujutab nende maisijumala pead, kes pidi vastutama rikkaliku saagi eest ja vilja säilitamise eest. Tükk on keerukalt nikerdatud ja üllatavalt hästi säilinud selle materjali kohta, millest see on valmistatud.

Koorik oli iidses maiade maailmas üsna nõutud materjal, mis näitab nende eelmise omaniku rikkust ja staatust tolleaegses ühiskonnas.

On selge, et iga pea on kujundanud eri kunstnik või vähemalt eri aegadel, kui vaadata nikerdusi. See tükk on üsna haruldane, kuna orgaanilised materjalid kipuvad kiiresti lagunema, kui nad puutuvad kokku sellise niiskusega, nagu seda on leitud iidse maiade piirkonnas.

Trompetafiguur (10.-16. sajand eKr)

See joonis kujutab trompetisti või, kui me oleme väga konkreetsed, "koonusekarva puhujat". Arvatakse, et see on maiade kultuuris tähistamise sümbol, mis on mõistlik, arvestades, et inimestena armastame erilistel puhkudel natuke show'd ja muusikat. Need ei ole eriti unikaalsed ja sümboolika on tegelikult üsna levinud iidses maiade kultuuris.

Trompetafiguur (10.-16. sajand eKr); Los Angelese maakonna kunstimuuseum, Public domain, Wikimedia Commons'i kaudu

See konkreetne näide avastati Belize'is Corozali linna lähedal, mis on nüüdseks ametlik arheoloogiakoht. See oli üks käputäiest esemetest, mis avastati peidikust, mis arvatakse olevat maetud aastavahetuse pidustuste ajal. See oli maiade kultuuris tavaline tava ja viis paljude arheoloogiliste leidude tegemiseni.

Nikerdatud kaunistatud kauss (6. sajand eKr)

Kuigi enamik maiade artefakte peetakse nende jumalate kujutisteks, on mõned neist lihtsalt praktilised esemed, mis on stiliseeritud, et muuta asjad veidi vähem maitsvaks. Selle keraamilise kausi ümberringile on graveeritud liikuvad käärmed. Käärmefiguurid näivad olevat sulelised ja neil on lisaks väikesed habemed lõugade juurest!

Arvatakse, et see keerdumine (või üles ja alla, nagu visuaalselt kujutatud) näitab, et madu siseneb ja väljub allilmast.

Kogu kauss on läikiva musta värvi ja seda võib kergesti segi ajada tänapäevaga, kuigi see, milleks seda kaussi kasutati, jääb teadmata. Kausi siseküljele on tegelikult kirjutatud maiade kujutis kuupäevast, mis arvatavasti on 539 CE.

Maya jumaluse kuju (3.-6. sajand)

See jadefiguur on üks paljudest, mis on leitud üle kogu iidse maiade linnapildi. Seda tüüpi figuuridest on palju variante, kuid kõigi nende puhul on läbiv joon, et nad kujutavad mingisugust jumalust. Eelkõige see siinne kujutab arvatavasti peamist linnujumalat, kes on taeva ja paljude teiste maiade eksistentsi aspektide kaitsja.

Jumaluse kuju (umbes 3.-6. sajand); Metropolitan Museum of Art, CC0, Wikimedia Commons'i kaudu

Figuuril on inimkeha, kuid linnu pea, või võib seda alternatiivselt tõlgendada kui inimest, kes kannab linnukujulist maski. Figuur istub vähiküüne asendis (termin, mille on välja töötanud maiade õpetlased). Seda asendit pean selle ajajärgu kujude diagnostiliseks tunnuseks ja paljud sarnased kujud on selles asendis "istuvas" asendis.

Kuningas Jaguar Bird Tapir kuju (7. sajandi alguses e.m.a.)

Kuigi iidsed maiad austasid oma jumalaid, austasid nad väga ka oma valitsejaid. Selle konkreetse kuju kujundasid kuninglikud skulptorid kuningas Jaguar Birdi tõusu mälestuseks.

Kuninga kujutis kannab äärmiselt kõrget ja üsna keerulist peakatet, millel on putukate, mao ja isegi jaaguari kujutised!

Selle hilisema kuninga kujutise eesmärk oli näidata, kui lähedane ta oli tänu oma võimupositsioonile jumalate ja teiste üleloomulike olendite suhtes. See kuju on üsna raske ja oma vanuse kohta üsna hästi säilinud, mis võib viidata sellele, et selle teose materjali valikul ei ole säästetud.

Küünal, istuv kuningas (4. sajand eKr)

See on veel üks maiade ühiskonnast pärit ese, millel on ka praktiline kasutus. See istuva kuninga kujutis tohutu peakattega on tegelikult suitsutuspõleti, mida kasutati kodus vaigude põletamiseks. Selle eseme kohta on veel vähemalt kaks näidet, mis on kõik tuhmunud, kuid arvatavasti olid kunagi väga erksavärvilised.

Küünal, istuv kuningas (c. 4. sajand); Metropolitan Museum of Art , CC0, Wikimedia Commons'i kaudu

Eksperdid usuvad, et tegemist on iidse maiade kuninga kujutisega, kes kannab peakatet, et kehastada jumalust. Kuninga käes olev ümmargune ese kujutab arvatavasti peeglit, mille eesmärk võis olla vaataja peegelduse esilekutsumine. Pildi alusele on graveeritud jaaguari naha ja koerahammaste kujutised, mis viitavad kunagise valitseja võimule ja tugevusele.

Maya figuur kostüümis (7.-8. sajand eKr)

Maiasid kujutatakse sageli kui tahtejõulist ja kohati võitlusvõimelist tsivilisatsiooni, kuid nad jätsid ka palju aega nii pidustustele kui ka traditsioonilistele tseremooniatele. See maiade reliikviafiguur, millel on vasakus käes kandilist kilpi hoidev potiloom, kehastab arvatavasti just selliste sündmuste vaimu. Figuur on kange, tema suu on avatud, mis viitab kõnele, ja ta kannabrõivas, mis paistab olevat kehakostüüm.

Figuuri rinda katab massiivne antropomorfse looma embleem ja ta kannab suurt peakatet.

Selle figuuri pea ülaosa toimib ka puhkpillidena ja selliseid figuure on leitud maetud koos igas vanuses inimestega iidsetest maiade ühiskondadest. Arvatakse, et see figuur on samaväärne "Narriga" muistsest Euroopast.

Seda figuuri nimetatakse sageli "paksuks inimeseks" või "paksuks jumalaks", kuna tegelikult on vähe teada, mida see kuju täpselt kujutab. See figuur oli kunagi erksavärviline, kuid nagu näha, ei ole sajandid olnud "paksule jumalale" värvipaleti suhtes lahked. Sellel konkreetsel figuuril puudub parem käsi, mis pidas kunagi arvatavasti mõõka.

Maiade vihmajumala pea (10.-11. sajand)

Maiade kujudel ei olnud harva suuremat vaimset kujutist. See kujutab maiade vihmajumalat nimega Chac ja arvatakse, et tegemist on kunagise täieliku kuju jäänustega. Poja silmad on suurendatud ning kulmud ja orbitaalid on tähistatud erinevate punktide ja süvenditega. See tuleneb sellest, et maiad uskusid, et nende jumalused nägid maailma teisiti kui inimesed.

Maiade vihmajumal pea (10.-11. sajand); Metropolitan Museum of Art, CC0, Wikimedia Commons'i kaudu

Arvatakse, et selle kuju stiil on kas koostöös või tugevalt mõjutatud maiade kokkupuutest Chichen Itza rahvaga. Arvatakse, et selle ja teiste taoliste maiade kujude eesmärk on olnud sundida vaatajat mõtlema looduse ja võimsate jõudude üle, mis usuti seda tol ajal valitsevat.

Nüüd, kui sa tead, kes on maiad, milline oli nende elu, kus nad elasid, mida nad tegid ja kuidas nende iidne tsivilisatsioon lõpuks lõppes, on aeg minna välja ja panna oma uued teadmised proovile. Artefaktid on aken nende ammu möödunud inimeste ellu ja mõttemaailma ning neid tuleks alati hoolikalt ja lugupidavalt käsitleda.

Korduma kippuvad küsimused

Mida tähendab maiade jaaguari sümbol?

Jaguar ja selle kujutised on üsna levinud iidsetel maiade artefaktidel. Mida tähendab aga maiade jaaguari sümbol? See on võimu ja tugevuse sümbol, eriti kui seda seostatakse või kujutatakse koos tolleaegsete juhtidega (kuningatega).

Kes on maiade jaaguarijumal?

Maiade panteonis on palju jumalaid, kuid ükski neist ei ole nii austatud ja kardetud kui jaaguar. Kes on maiade jaaguar-jumal? Noh, teda peetakse allmaailma jumalaks ja öeldakse, et ta tapab ühe löögiga kõik, kes talle vastu astuvad.

Kes on maiad täna?

Iidsete maiade järeltulijad elavad tegelikult ikka veel samades kohtades, kus kunagi asusid suured iidsed linnad. Neid on umbes kuus miljonit inimest ja nad on suurim põlisrahva kontsentratsioon Peruu põhjaosas.