Joan Mitchell: navnet minder straks om massive og dristige malerier, stærke i deres livlighed, rytme og penselarbejde. Joan Mitchell var en kunstner elsket af mange; Joan Mitchell var en passioneret kvindelig maler i det 20. århundrede og betragtes som en af de sidste abstrakte ekspressionister. Ved at udrede Joan Mitchells biografi opdager denne artikel, hvordan detaljer om hendes liv yderligere beriger vores forståelse afkunstneren og hendes værk.

Kunstner i kontekst: Hvem var Joan Mitchell?

Joan Mitchell var en fremtrædende abstrakt ekspressionistisk maler og grafiker, kendt for sine store, dynamiske, farverige mesterværker med flere paneler. Hendes værker er kendetegnet ved deres lagdelte inspiration fra naturen og deres følelsesmæssige kvaliteter. Mitchell har en lang og konsekvent karriere. Hun opnåede tidlig succes i 1950'erne, en tid, hvor kun få kvindelige kunstnere blev anerkendt, og fortsatte med at maleI det følgende afsnit uddybes Joan Mitchells biografi nærmere.

Børnehave og tidlig uddannelse

Joan Mitchell blev født den 12. februar 1925 i Chicago, Illinois. Mitchell blev født som den yngste af to døtre i en velhavende familie. Fra en ung alder var kunst og poesi en del af Joan Mitchells liv. Hendes mor, Marion Strobel Mitchell, var digter, forfatter og redaktør, og det var hende, der vakte Mitchells livslange kærlighed til poesi. I 1935, i en alder af 10 år, udgav Mitchell sit første digt,med titlen Efterår, Mitchell's far, James Herbert Mitchell, var hudlæge, og han tog hende ofte med til kunstudstillinger og museer. Hun deltog også ofte i lørdagskurser i kunst, som Art Institute of Chicago var vært for.

Mitchell fik mulighed for at forfølge mange interesser i en ung alder.

Ud over sin interesse for kunst og poesi dyrkede Mitchell også kunstskøjteløb, ridning og dykning. Hun var særlig god til kunstskøjteløb, og i 1941 vandt hun titlen som Midwest Junior Pairs med sin skøjtepartner Bobby Specht. Blot et år senere fik hun fjerdepladsen i Junior Women's Division of the U.S. Figure Skating Championships. Nogle kritikere ville senerehævder, at Mitchells erfaring med atletik kan ses i hendes flittige, præcise og dristige malerstil. Nogle vil gå så langt som til at sige, at hendes penselstrøg udfører gymnastik på lærredet. Hendes kraftfulde og fysiske malerstil demonstrerede en grad af atletik, som var unik for maleriet på den tid.

Et portræt af den amerikanske kunstner Joan Mitchell, ca. 1942; Ukendt forfatter Ukendt forfatter, Public domain, via Wikimedia Commons

I 1943, i en alder af 18 år, havde Joan Mitchell sin første soloudstilling i Chicago, som blev afholdt af hendes alma mater, Francis W. Parker School. I 1944, efter to års studier i engelsk og kunst på Smith College, skiftede Michell til School of the Art Institute of Chicago. Her studerede hun Fine Arts med fokus på maleri og grafik. Mens hun modtog traditionel handel, blev hendesarbejde viste allerede indflydelsen fra modernistiske kunstnere som f.eks. Wassily Kandinsky , Henri Matisse og Paul Cézannes senere kubistiske værker.

Mitchell dimitterede med en BFA-grad i 1947 og modtog en pris for sine præstationer, nemlig Edward L. Ryerson Travelling Fellowship. Hun skulle senere, i 1950, tage en MFA-grad fra samme institution. Mitchell besluttede at udskyde stipendiet i håb om at studere under Hans Hofmann i New York City. Hun deltog dog kun i et enkelt kursus. Mitchell var ikke glad for kurserne ogHun blev citeret for at sige, at hun "ikke kunne forstå et eneste ord af det, han sagde" og at hun følte sig "rædselsslagen". Hun besluttede derfor at tage af sted.

Der var imidlertid noget andet, der foregik i New York på det tidspunkt, og som havde fanget kunstnerens opmærksomhed: den abstrakte ekspressionisme.

Efter et år med besøg på gallerier og museer og efter at have stiftet bekendtskab med kunstnere som f.eks. Jackson Pollock Mitchell rejste til Paris på sit rejsestipendium. Det er i løbet af sin tid i Paris, at hendes malerier af bybilleder , landskaber og figurer blev mere og mere abstrakte.

Modne periode

I 1949 vendte Mitchell tilbage til New York City. Her blev hun hurtigt fordybet i den abstrakt ekspressionistiske kunstscene. Samme år giftede hun sig med forlægger Barney Rosset, men parret blev skilt i 1952. Som 30-årig blev Mitchell "opdaget" og begyndte at udstille sine værker med konsekvens. Dette var meget sjældent i 1950'erne, og hun var en af de få kunstnere, der havde mere ligeværdigerepræsentation sammenlignet med hendes mandlige samtidige.

Andre kvindelige kunstnere, der fik kritisk anerkendelse i denne periode, er Lee Krasner, Sonia Gechtoff, Grace Hartigan, Shirley Jaffe, Elaine de Kooning og Helen Frankenthaler.

Joan Mitchells kunstværker blev ikke blot udstillet, men hun var også en del af den sociale kunstscene. Hun deltog i regelmæssige sammenkomster på Cedar Street Tavern, et populært mødested for kunstnere og digtere. Her blev hun venner med kunstnere som Franz Kline og Willem de Kooning .

Kvaliteten af Joan Mitchells kunst og hendes sociale popularitet gav hende en invitation til at blive medlem af "The Club".

I denne meget eksklusive kunstnerklub i Greenwich Village blev der afholdt debatter, foredrag og paneldiskussioner. Joan Mitchells malerier var med i en skelsættende udstilling i 1951, kurateret af kunsthandler Leo Castelli, kaldet 9th Street: Udstilling af maleri og skulptur. Denne udstilling omfattede værker af alle medlemmerne af "The Club" samt kunstnere som Jackson Pollock, Hans Hofmann og Willem de Kooning.

Et år senere havde Mitchell sin første New York-baserede soloudstilling på New Gallery, hvilket var et afgørende øjeblik i hendes karriere. Herefter udstillede Mitchell ofte på Stable Gallery fra 1950'erne til 1960'erne. Dette årti blev et årti med en dybtgående udvikling for kunstneren.

Hendes malerier blev synonymt med en sikker udførelse af farver, balance, rytme, komposition og spændingen mellem subtilitet og dristighed.

Rock Bottom (1960-1961) af Joan Mitchell; smallcurio fra Austin, TX, CC0, via Wikimedia Commons

En karriere i Frankrig

Indtil 1959 fortsatte Mitchell med at dele sin tid mellem New York og Paris, hvor hun først rejste hen som stipendiat. I 1955 mødte Mitchell under et af sine besøg i Paris Jean-Paul Riopelle, en canadisk maler. De to delte et langt og rigt, om end til tider turbulent, forhold indtil 1979. Selv om de havde hver deres bolig og atelier, delte de næsten altid middageog drikker sammen.

I 1959 besluttede Mitchell at flytte permanent til Paris for at tage et skridt væk fra kunstverdenen i New York, hvor hun allerede havde succes. En del af grunden til hendes flytning var, at hun ville være sammen med Jean-Paul Riopelle, og en anden del var, at hun nød den anderledes atmosfære og den gruppe af kunstnere, som hun kunne komme i kontakt med i Frankrig.

Joan Mitchell havde også stor succes i Paris, hvor hun udstillede sine værker på talrige internationale udstillinger.

Nogle af disse omfatter den 29. Venedigbiennale og Documenta II i Kassel, som begge stadig er blandt de mest prestigefyldte udstillingssteder den dag i dag. Mitchell fortsatte også med at udstille på Stable Gallery i New York og havde adskillige internationale soloudstillinger. Hun havde soloudstillinger i Paris og Italien i 1960 og i Schweiz i 1962. Hun deltog også i gruppeudstillinger over hele verden, bl.a. i Tyskland, Italien og Japan,Schweiz og Nederlandene.

Logo for Joan Mitchell Foundation, som støtter forskning, stipendier og udstillinger for at sikre, at Joan Mitchell bliver bredt anerkendt som en betydningsfuld kunstner; Joan Mitchell Foundation, Public domain, via Wikimedia Commons

Efter Joan Mitchells mor døde i 1967, besluttede hun at bruge sin arv til at købe en to hektar stor ejendom, som skulle være hendes permanente hjem og atelier i byen Vetheuil lige uden for Paris. Mitchell hævdede, at hun købte ejendommen, så hendes 13 hunde kunne gå frit omkring. Ejendommen lå midt i det naturlige landskab og havde udsigt over Seinen. Denne nye eksponering for naturen gjorde i høj gradHendes arbejde blev mindre struktureret og mere organisk.

Omfanget af hendes arbejde steg også dramatisk takket være den ekstra plads, som hendes nye atelier gav hende. I dette hjem og atelier skulle Mitchell tilbringe resten af sit liv.

Mitchels professionelle forhold til Galerie Jean Fournier startede i 1967, som skulle give hendes arbejde en betydelig løbende støtte. I 1972 havde Mitchel en soloudstilling på et museum, kaldet Mine fem år på landet, som blev afholdt på Everson Museum of Art i New York. Det blev Mitchells første soloudstilling på et museum, og den blev i 1974 fulgt op af en dybtgående udstilling på Whitney Museum of American Art. I 1976 begyndte Mitchell at udstille regelmæssigt sammen med Xavier Fourcade. Fourcade skulle fortsætte som hendes kunsthandler i New York indtil hans død i 1987.

Vigtige Joan Mitchell-malerier

Mens nogle kritiserer hendes værker for at mangle subtilitet, roser andre dem for deres følsomhed og hensynsfuldhed. Joan Mitchells malerier er berømte for deres rige forbindelse til naturen og som et udtryk for hendes følelser.

Kritikere bemærkede, at hendes værker giver beskueren et komplet spektrum af menneskelige følelser og naturens uendelighed.

Selv mens hun stadig gik i skole, havde Mitchells værker et modigt og intelligent forhold til farver, som kun blev mere komplekst og kraftfuldt i løbet af hendes karriere. I det følgende afsnit dykkes der lidt dybere ned i styrken i Joan Mitchells malerier, og hvordan hendes stil ændrede sig i løbet af hendes liv.

Byens landskab (1955)

Mitchells tidlige værker var stærkt påvirket af den urbane energi i New York City. Hendes berømte maleri, Byens landskab (1955) er et ikonisk eksempel herpå. Værket er også påvirket af hendes tidligere beundring af kubisme Der er en spænding mellem det horisontale penselarbejde og dynamikken i det centrale fokuspunkt i værket.

Værkets titel antyder også et forhold mellem malerens penselarbejde og en bys pulsårer.

Det lysfyldte lærred med sine lag af levende farver har også en tydelig impressionistisk Det var Mitchells måde at hylde Philip Guston på, en kunstner, der kombinerede impressionisme og abstrakt ekspressionisme, og som hun delte atelier med i det år, hun tilbragte i Paris.

Mariehøne (1957)

Når man ser på Joan Mitchells Mariehøne kan beskueren fristes til at tro, at det er et meget frit og spontant værk. Mitchell var imidlertid meget utvetydig om sin proces og sagde, at "friheden i arbejdet er ret kontrolleret", idet hun understregede, at værket var nøje planlagt og planlagt. Mitchell var også meget klar omkring meningen med værket og sagde, at hendes arbejde ikke har til formål at efterligne naturen, men snarere forsøger atskildrer det, som naturen efterlader hende med.

Mitchell planlagde og anvendte hver enkelt farve omhyggeligt, idet han overvejede forholdet og vægten mellem hvert penselstrøg og konstant revurderede balancen og kompositionen i værket.

Uden titel (1964)

Uden titel (1964) er et stort dynamisk værk over tre lærredspaneler. På hvert panel er der malet en mørkegrøn cirkulær form. Formene virker ildevarslende og kiggende med deres tætte, tykke og udtryksfulde penselstrøg. Mange af Mitchells værker i denne periode var mørke og ildevarslende, og hun beskrev dem selv som voldelige og vrede malerier. Hendes tidligere lyse malerier var pludselig blevet dystre ogHendes dynamiske penselarbejde, der plejede at strække sig over hele lærredets overflade, blev nu til mørke centrale masser.

I hendes personlige liv blev denne overgang foranlediget af tabet af hendes far og diagnosen om hendes mors kræftsygdom.

Sans Neige (1969)

Sans Neige, som kan oversættes til "ingen sne", er nok et af Mitchells mest imponerende værker, der blev skabt på toppen af hendes karriere. Dette massive maleri på over fem meter viser Mitchells mesterlige måde at lave markeringer på. Dette værk har alt fra tykke våde på våde overflader til tørre penselstrøg og følsomme områder med vådt dryppende maling.

Nogle vil måske endda finde værket forvirrende ved første øjekast, idet de vil fortabe sig i omfanget af dets dristige rytme og bevægelse.

Men når man bliver stille med værket, falder mærkerne ind i en smuk harmoni af tekstur og farve, som venter på at blive udforsket. Mitchell sagde, at hendes brug af farver var inspireret af landskabet og af billeder i hendes erindringer om, hvordan forskellige landskaber havde fået hende til at føle sig. På den måde kan hendes arbejde ses som værende på linje med Van Goghs og Matisse' landskaber, ekspressive og følelsesmæssige.

Flod III (1967 - 1968)

I 1984, da Mitchell skabte dette maleri, stod hun over for en periode med depression og angst. I 1984 fik Mitchell konstateret mundkræft, og efter en omfattende kræftbehandling stod hun tilbage med osteonekrose, en død kæbeknogle. Hendes helbred blev yderligere udfordret, da hun kort efter også fik konstateret slidgigt og hofteledsdysplasi. Disse traumatiske begivenheder havde en psykologisk indvirkning på hendeskunstnerens arbejde.

På en klinik i Louceciennes lavede Mitchell mindre akvarelmalerier, et medie, der krævede færre bevægelser af hænder og krop. Hendes "River"-værker er opstået på baggrund af disse akvarelmalerier.

Mitchells kunsthandler i New York, Xavier Fourcade, havde haft helbredsproblemer på samme tidspunkt, hvor hun var på klinikken. I 1986 fik Fourcade konstateret kræft, og han fløj til Frankrig for at blive behandlet. Mitchell kunne tilbringe nogle af Fourcades dage sammen med ham, og de besøgte en udstilling med værker af Matisse sammen i december, få måneder før hans død den 28. april 1987.Mitchell's Flod , Lille , og Akkord serie af malerier er alle inspireret af disse begivenheder, og man kan fornemme de tumultariske følelser af sorg, frustration og længsel i disse værker.

Anbefalinger af bøger

Som en af de mest indflydelsesrige kunstnere inden for den abstrakte ekspressionistiske bevægelse er bøgerne om Joan Mitchells liv og værk uendelige. For at undgå at blive overvældet af valgmuligheder har vi samlet tre af de bedste bøger om Joan Mitchell, som du kan bruge til at starte din rejse.

To af disse bøger giver en bedre sammenhæng med tiden og præsenterer samtidig andre fremtrædende kvindelige kunstnere fra den abstrakte ekspressionisme, mens den anden bog simpelthen er overdådig i sin illustration og forklaring af Joan Mitchells kunstværker.

Kvinder i den abstrakte ekspressionisme (2016) af Irving Sandler, redigeret af Joan Marter

Denne pragtfulde bog er en fantastisk oversigt i farver, der hylder kvinderne i den abstrakte ekspressionisme. Kunstnerne i bogen omfatter Joan Mitchell, Helen Frankenthaler, Jay DeFeo, Elaine de Kooning, Grace Hartigan og mange flere. Dette er virkelig en banebrydende bog, der giver indsigt i livet og kunsten af tidligere underrepræsenterede kvindelige kunstnere, som var centrale for den amerikanske abstrakte ekspressionisme.kunstbevægelse.

• Den berømte oversigt over kvindelige abstrakte ekspressionistiske kunstnere
• En overdådigt illustreret biografi i farver om over 40 kvindelige kunstnere
• Udforsker kvinders kunst og arv i den abstrakte ekspressionisme

Ninth Street Women: Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell og Helen Frankenthaler: Fem malere og den bevægelse, der ændrede den moderne kunst (2019) af Mary Gabriel

Denne bog samler fem kvindelige kunstnere der revolutionerede den moderne kunst. Denne bog er skrevet af Mary Gabriel, der er finalist til National Book Award og Pulitzerprisen, og vil helt sikkert begejstre. Bogen er beskrevet af New York Times som en publikation, der er glædelig, generøs og frodig, og den udpensler livet og kunsten hos fem modige kvinder, der ændrede kunstverdenen. Bogen fortæller den sande historie om, hvordan disse bemærkelsesværdige kunstnere påvirkede den turbulentedet sociale og politiske landskab i efterkrigstidens Amerika.

• Fem kvinder revolutionerer den moderne kunstverden i efterkrigstidens Amerika
• En "glædelig, generøs og overdådig" sand historie af Mary Gabriel
• Kronik om fem kvinder, der turde gå ind i den mandsdominerede kunstverden

Joan Mitchell (2021) af Sarah Roberts, Katy Siegel, et al.

Denne bog er på én gang en fantastisk Joan Mitchell-biografi og et rigt retrospektiv af hendes arbejde. Bogen tager hensyn til den transatlantiske kontekst, der påvirkede hende, og afslører, hvordan hun bidrog til det abstrakte maleri i det 20. århundrede. Velkendte og sjældent sete værker er alle trykt i overdådige illustrationer i farver og følger hendes karriere fra New York til Frankrig. Bogen indeholder ogsåindeholder akademiske essays, der belyser forholdet mellem de indre og ydre landskaber i Joan Mitchells kunst.

• En omfattende retrospektiv udstilling, der udforsker Joan Mitchells værk
• De overdådige illustrationer dækker hele vejen gennem Mitchells kunstneriske praksis
• Indeholder videnskabelige tekster, essays og kunstneriske og litterære svar

Joan Mitchell var en kunstner, der fortsat inspirerer beskuere siden 1950'erne. Hun er en unik kvindelig kunstner, der forblev tro mod sin indre vision fra hun blev anerkendt som 30-årig til sin død i 1922. Hendes store og imponerende samling af abstrakt ekspressionistiske værker kan straks genkendes på deres slående energi, dristighed og dybe overvejelser om farver. Joan Mitchell Foundation, der blev oprettetet år efter hendes død, fortsætter med at ære hendes arv ved at støtte forskellige andre arbejdende kunstnere i dag.

Ofte stillede spørgsmål

Hvor mange malerier har Joan Mitchell lavet?

Det er altid et vanskeligt spørgsmål at besvare, fordi ikke alle de værker, som en kunstner laver, er registreret i samlinger. Joan Mitchell Foundation har gjort sig store anstrengelser for at forsøge at katalogisere de enorme mængder af værker, som Mitchell skabte. På deres hjemmeside fortæller de, at de har registreret mere end 550 Joan Mitchell-værker, som er repræsentative for bredden og dybden af hendes arbejde.

Hvem inspirerede Joan Mitchell?

Joan Mitchell blev inspireret af mange ting, herunder naturen og hendes egne følelsesmæssige forbindelser til naturen og minder. Hun har dog gennem hele sit liv gentagne gange nævnt en liste over kunstnere, som har inspireret hende, bl.a. Willem de Kooning, Franz Kline, Vincent van Gogh , Wassily Kandinsky og Paul Cézanne.

Hvorfor er Joan Mitchell vigtig?

Joan Mitchell er bredt kendt som en af de vigtigste kunstnere fra efterkrigstiden i Amerika. Hun er en af de mest genkendelige malere i anden generation af den abstrakte ekspressionistiske kunstneriske bevægelse og inspirerer stadig kunstnere den dag i dag. Mitchell er en af de få kvindelige kunstnere, der var godt repræsenteret i denne æra, og det er umuligt at tale om abstrakt ekspressionisme ogModerne kunst uden at tænke på hendes navn.